68 / 117
72
Jonathan Gómez Cantero
de calor
”, cuando existen multitud de focos de
altas temperaturas asociados a poblaciones.
El efecto de archipiélago de calor ocurre
frecuentemente en Madrid y su área
metropolitana,RomaoBerlíncontemperaturas
incluso 4 ó 5ºC más altas en el interior, que en
el exterior de la urbe.
El sueño nocturno es un elemento vertebral
de la salud de las personas. Temperaturas
superiores a 25-30 grados impiden el descanso,
sobre todo, en población de más de 65 y
personas enfermas. Si, como se preve, se van a
elevar de forma pronunciada los episodios de
calor extremo en las ciudades y el fenómeno de
archipiélagos de calor, la población mayor de
65 y las personas enfermas van a requerir de
sistemas de refrigeración constantes durante
la noche, lo que además del coste energético,
implica un gran coste económico.
El precio de la energía
condicionará el acceso de gran
parte de la población europea a
una temperatura aceptable para
la vida.
Con el aumento en la esperanza media de
vida en Europa, que actualmente se sitúa en
76,7 años para los hombres y 82,6 años para
las mujeres, se está produciendo un fuerte
envejecimiento de la población. Según datos
de 2013 un 17,5% de la población europea tiene
65 años o más, y en torno al 5% son mayores de
80 años.
Todo hace pensar que el envejecimiento
de la población europea se profundizará
en los próximos años, lo que supondrá que
gran parte de la población europea será
muy vulnerable ante el cambio climático
en 2050, especialmente ante el aumento de
las temperaturas y de los episodios de calor
extremo
(Figura
64
)
. Empezando por aquellos
que están leyendo este informe con 30 años,
en 2050 tendrán 65 y serán parte de ese grupo
de población vulnerable.
Gran parte de los fallecidos durante las
olas de calor es población anciana. Con el
calentamiento global habrá, por tanto, un
mayor número de muertes a causa del calor,
multiplicado por el empeoramiento de la
calidad del aire en las ciudades. Disminuirán,
en cambio, los fallecimientos a causa del
frío extremo, siempre y cuando no se dé un
crecimiento acusado de los niveles de pobreza
en el centro y norte de Europa.
En los Estados miembros de la UE se prevé
un total de 86.000 muertes adicionales al año,
para un escenario alto de emisiones, con un
incremento de la temperatura media de 2ºC,
que será aún peor si se eleva hasta 4ºC o 5ºC.
En relación con el aumento de las tormentas
y las inundaciones, es necesario señalar
que actualmente hay una gran cantidad de
asentamientos humanos en las llanuras
de inundación de numerosos ríos. Es
especialmente alarmante la situación de
grandes ríos como el Volga, el Rin o el Tajo,
Figura
64
: La población anciana es más
vulnerable a las altas temperaturas.