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Los impactos directos sobre la diversidad
vegetal se producirán a través de dos
efectos antagónicos: el calentamiento y la
reducción de las disponibilidades hídricas,
que producirán una “mediterraneización” del
norte peninsular y una “aridificación” del sur.
Actualmente no sabemos qué especies serán
capaces de evolucionar y adaptarse a tiempo
al cambio climático y cuáles no. Tampoco
sabemos si las plantas aumentan la eficiencia
en el uso del agua para resistir a la sequía
y el calentamiento, y si estos procesos se
acelerarán con los ciclos biogeoquímicos.
Lo que es evidente es que muchos ecosistemas
serán incapaces de adaptarse.
En las especies animales cabe esperar
cambios reproductivos en las poblaciones, con
adelantos o retrasos en el inicio de actividad,
así como en la fecha de las migraciones.
Además habrá desajustes entre predadores y
sus presas debidos a respuestas diferenciales
al nuevo clima
(Figuras
89
y
90
).
Otro efecto que se prevé es el desplazamiento
en la distribución de especies terrestres hacia
el norte o hacia mayores altitudes, en algunos
casos con una clara reducción de sus áreas
de distribución.
La fisiología de las especies de los árboles
puede verse profundamente afectada. Los
caducifolios (castaños, hayas, robles,..)
alargarán su ciclo vegetativo. La renovación
de las hojas y de las raíces finas de los
perennifolios (maquia, garriga, estepa,...) se
acelerará, alterando el balance interno de
reservas de la planta.
Conforme aumente la temperatura y la
demanda evaporativa de la atmósfera, la
cantidad de agua subterránea disminuirá, lo
que supondrá un importante factor de estrés
para las plantas.
En las zonas donde ya sufren un déficit
hídrico esto puede ocasionar una
reducción considerable de la densidad
del arbolado. En casos extremos,
áreas susceptibles de albergar sistemas
Figuras
89 y 90:
A
la izquierda, un lince ibérico, especie en peligro de extinción.
A la derecha, un conejo común. Fuente: Parques Nacionales
.
El caso de España: efectos constatados y potenciales del cambio climático