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Con el aumento de las temperaturas, los
mares y océanos también se calientan, lo que
hace emitir mayores cantidades de vapor de
agua a la atmósfera, que estará disponible
para hacer crecer las tormentas. Este tipo
de lluvias llegan a representar en algunas
regiones hasta el 15% o el 50% del total de
lluvia anual, lo que lleva a situaciones de
inundaciones repentinas, corrimientos de
tierra o rápida crecida de los cauces. Si esto
ocurre en ámbitos urbanos, en ocasiones los
sistemas de alcantarillado y drenaje no son
suficientes y se producen cuantiosas pérdidas
económicas por arrastre de vehículos, casas y
en el peor de los casos, incluso de personas.
Esto está obligando a muchas ciudades a
construir grandes colectores de agua, balsas
antitormenta o depósitos de emergencia.
Otra tendencia general para Europa es
la reducción de las nevadas. Aunque
ocasionalmente caigan importantes nevadas
que cubren grandes extensiones, el efecto de
las temperaturas más altas hace desaparecer
la nieve rápidamente.
Durante el periodo 1981-2010, la extensión del
manto de nieve en el continente euroasiático
era de 1,71 millones de km
2
. En la primavera
de 2013, el manto de nieve de toda Europa
se redujo en 430.000 km
2
, pasando a estar
por debajo de la media, convirtiéndose en
la decimocuarta extensión más reducida
registrada para esa estación
(Gráfico
8
)
.
En mayo de este mismo año, en Eurasia
el manto de hielo se redujo a 7,3 millones
de km
2
, estableciendo un nuevo récord
mínimo absoluto para ese mes
, y continuó
reduciéndose hasta junio de 2013, cuando el
manto de hielo en todo el hemisferio norte,
incluida Europa, quedó como el segundo
más reducido, sólo por detrás del récord
mínimo de 2012, que además, fue el récord
mínimo absoluto del Ártico desde que existen
observaciones. La tendencia continúa y 2014
también lo ha hecho disminuir enormemente,
sexto año en mínimos.
Gráfico
8
: Variación en la cubierta nivosa del hemisferio norte 1966-2005 en
millones de km
2.
Fuente:
Brodzik, 2006 (datos de la NOAA); PNUMA, 2007.
Jonathan Gómez Cantero